岡山県津山市の隣に位置する苫田郡内の戸数23の小村で、精神分裂病の21歳の青年が、日本刀や猟銃で30人の住民を殺した事件。社会が精神障害者を受け入れるシステムを持っていなかったことが原因の1つとなっている｡

この事件に関しては、松本清張の『ミステリーの系譜』（中公文庫）、筑波昭の『津山三十人殺し−村の秀才青年はなぜ凶行に及んだか』（草思社）などのドキュメントがある。また小説としては、映画にもなった西村望の『丑三つの村』があり、島田荘司の『龍臥亭事件』の題材としても使われている。

なお犯人の名前は分からなかったので（都井睦雄・土井雄三？）、Aとする。

Aは苫田群加茂町大字倉見で生まれたが、２歳で父、３歳で母と死別。祖母の元で姉と育てられたが相当の資産も残され比較的裕福だった。

１１歳のとき祖母の出生地である西加茂村に一家で移る。この頃から家が傾くが、中の下の生活ながら祖母の溺愛のもとに小学校に通学した。欠席は年間数十日に達するなど生まれつき虚弱だったが、頭脳は明晰で成績は常に優秀だった。体育が不得意であったためクラスでの成績は２番が多かったが、学科では首位であったといわれている。

成長するに従いわがままとなり、病気を理由に家業を怠け、青年団・部落・隣人との交渉をさけるようになる。姉が嫁いでからは更に陰鬱さを増し、肺尖カタルと診断され自宅療養中、父母が肺結核で死亡したことを聞いて自分も遺伝であろうと思いこんだ。結核は伝染性があり不治の病であると思われていた。結核のために親しい女も彼を避け、陰口を叩くと思い込むなど精神分裂病の兆候が表れる。社会をひがみ、近隣の婦女に関係を強い、やがて去られると逆恨みした｡

昭和１２年５月徴兵検査を受けたとき軍医から静養するように注意され、不治の病と悲観して、さらに自暴自棄となった。婦女に挑み関係を迫り応じても関係を継続しないと激怒した。いつしか世間にも噂が広がって冷笑されるようになった。

Aは自分が正しいと固く信じ、いつしか報復を考えるようになった。不動産を担保にして猟銃を買い狩猟免許を取った。狩猟と称して山中に入り、松を人間と見立てて胸部・腹部にあたる高さを猛獣用実弾で打ち抜く訓練を続けた。またこのごろからことごとく「殺してやる」「生かしておかぬ」など、口ばしるため、昭和１３年３月１２日、近隣の者から駐在所へ「説諭してほしい」と申告があり、本署から警察官２名が派遣されたこともあった。

昭和13年５月21日深夜１-３時頃に事件はおきた｡

頭の両側に２個の棒型懐中電灯を固定し、胸にも自転車用の角型電灯を吊ったAは、腰に日本刀を差し込み、懐に短刀、猟銃・弾薬袋を持ち、巻脚地下足袋という装備で村人を襲撃した。まず、送電線を切断した上で完全な暗闇となった部落内過半数の家々を襲った。祖母の首を大斧で切断､幼児・老婆の見境なく発砲・刺殺し、午前３時ごろに逃走した。

当時西加茂駐在所が不在のため数キロ隔てた津山警察署加茂駐在所に村人の一人が届出たのはAM2:40、最初の通報では十数名の即死者とのことだったが、最終的には３０名の死者、重傷１名、軽傷２名にのぼった。

津山署・付近の警察、消防組、青年団約２千名の大包囲陣による山狩りが夜明けとともに開始されたが、AM10：30、西加茂村大字楢井字仙之城の山林中台地で、銃を自分の心臓に当て足のつま先で引き金を引き自殺を遂げていた。服装を解き、血に染まったシャツを新しいものと着替えていた。逃走途中の民家で強いてもらい受けた雑記帳紙片には姉に宛てた遺書が書かれていた｡

司法省刑事局報告にはこう書かれている。

　本件は昭和13年５月21日午前１時頃より同３時頃までの間に、岡山県津山市の北方約６里の苫田郡Ｎ村の一部落に発生した一青年の凶暴凄惨極まりなき犯行である。犯人はまず自己が幼少より慈育された祖母の首を大斧にて刎ね、ついで九連発猟銃及び日本刀その他の凶器を携え、異様の変装をなし、民家11戸を襲い、僅か１時間足らずの間に死者30名重軽傷３名を出したるのち、同日午前５時頃現場付近で猟銃自殺を遂げたもので、我が国のみならず、海外に於いても類例なき多数殺人事件である。

八つ墓村（市川崑監督：主演豊川悦司）

実際の事件を忠実に再現した作品ではない。作品単体としてはいい作品で、脚本の構成も卓越しているが、役者たちのわざとらしい演技が非常に気になる。驚く時、死ぬ時に、舞台演劇的な定型化された大げさなリアクションがあり、修復不可能な悲劇的な傷となっている。

見るなら、松竹・昭和52年の同名作品を見るべき。（主演・萩原健一、原作・横溝正史）

　非常時局下の国民としてあらゆる方面に老若男女を問わずそれぞれの希望をいだき発刺と活動している中に僕は一人幻滅の悲哀をいだき寂しく此の世を去っていきます。

　姉上様何事も少しも御話しせず死んでいく僕、何卒御許しください。自分も強く生きて行かねばならぬとは考えては居ましたけれども不治と病と言われる結核を病み大きな恥辱を受けて、加うるに近隣の冷酷圧迫に泣き遂に生きて行く希望を失ってしまいました。たった一人の姉さんにも生前は世話になるばかりで何一つ恩がえしもせずに死んで行く此の僕をどうか責めないで不幸なるものとして何卒御許し下さい。僕もよほど一人で何事もせずに死のうかと考えましたけれど取るこ取れぬ恨みもあり周囲の者のあまりのしうちに遂に殺害を決意しました。病気になってからの僕の心は全く砂漠か敵地にいる様な感じでした。周囲の者は皆鬼の様なやつばかりでつらくあたるばかり病気ほ悪くなるばかり、僕は世の冷酷に自分の不幸な運命を毎日のように泣いた。泣き悲しんで絶望の果て僕は世の中を呪い病を呪いそうして近隣の鬼の様な奴も。

　僕は遂にかほどまでつらくあたる近隣の者に身を捨てて少しではあるが財産をかけて復讐をしてやろう思うようになった。それが発病後一年半もたっていた頃だろうか、それ以後の僕は全く復讐に生きていると言っても差し支えない。そうしていろいろと人知れぬ苦心をして今日まで至ったのだ。目的の日が近づいたのだ、僕は復讐を断行します。けれど後に残る姉さんの事を思うとあれが人殺の姉弟と世間のつめたい目のむけられることを思うと、考えがにぶる様ですが、しかしここまで来てしまえばしかたがない。どうか姉さん御ゆるしの程を。

　僕は自分がこのような死方をしたら、祖母も長らえては居ますまいから、ふびんながら同じ運命につれてゆきます。道徳上から言えば是は大罪でしょう。それで死後は姉さん、先祖や父母様の仏様を祭って下さい。祖母の死体は祖父のそばに葬ってあげて下さい。僕も父母のそばにゆきたいけれどなにしろこんなことを行うのですから姉さんの考えなさる様でよろしい。けれど僕は出来れば母のそばにゆぎたい。そうして冥土とやらへいったら父母のへりでくらします。何しろ二、三歳で両親に死別しましたから、親は恋しいです。それから少しの田や家はしかるべく処分して下さい。尚簡易保険が二つ、五十銭ずつ毎月はるやつがあるのですがもらえる様でしたらもらって下さい。おねがいします。

　ああ僕も死にたくはないけれど家のことを思わぬではないけれど、このまま暮していたらどうせ結核にやられるべきだろう。そうしたら、近隣の鬼の様な奴等は喜ぼうけれど僕はとてもうかばれぬ。どうしてもかなり丈夫で居る今の間に、恨みはらすべきです。復讐々々すべきです。では取急ぎ右死する望み一筆かきおきます。僕がこのような大事を行ったら、姉さんは驚かれるでしょう。すみませんが゛とうかお許し下さい。

　こういうことは日本国家のため、地下に居ます父母には甚だすまぬことではあるが、しかたがありません。兄さんによろしく


　五月十八日記之

　おなじ死んでもこれが戦死、国家のために戦死だったらよいのですけれども、やはり事情はどうでも大罪人と言うことになるのでしょう。

（どうか姉さんは病気を一日も早く治して強く此の世を生きて下さい。僕は地下にて姉さんの多幸なるべきを常に祈って居ます）

死するに当たり一筆書置申します、決行するにはしたが、うつべきをうたずうたいでもよいものもうった。時のはずみで、ああ祖母にはすみませぬ。まことにすまぬ。二歳の時からの育ての祖母、祖母は殺してはいけないのだけれど後こ残る不びんを考えてついああした事を行なった。楽に死ねる様にと思ったらあまりみじめなことをした。まことにすみません。

　涙　涙　ただすまぬ涙が出るばかり、姉さんにもすまぬ、はなはだすみません許して下さい。つまらぬ弟でした。この様なことをしたから（たとい自分のうらみからとは言いながら）決して墓をして下さらなくてもよろしい。野に腐れれば本望である。病気四年間の社会の冷淡、圧迫にはまことに泣いた。親族が少なく愛と言うものの顔の身にとって少ないにも泣いた。社会もすこしりみよりのないもの結核患者に同情すべきだ、実際弱いのにはこりた。今度は強い人に生まれてこよう、実際僕も不孝な人生だった。今度は幸福に生れてこよう。思う様にはゆかなかった
　もはや夜明けも近づいた、死にましょう。